Argumentaire
Private vices, public virtues : la maxime de Mandeville qui substitue à la recherche du salut individuel un intérêt collectif très peu respectueux de la vertu annonce une innovation qui, survenue au XVIIIe siècle, aura autant d’effets sur les modèles éthiques que sur les catégories de la pensée politique. On entrevoit là l’émergence d’une conception de l’existence collective, à savoir la société. Et c’est surtout grâce à une forme ou autre de pensée économique qui se développera dans la deuxième moitié du siècle, en France et en Ecosse en particulier, une conception de la société comme entité autonome, immanente, réglée par des régularités et principes propres, irréductible tant aux interventions providentiels qu’aux actions volontaires des individus. L’élément économique sera donc le terrain privilégié de la formation et du dévoilement de cette nouvelle synthèse qu’est la société.
De ce fait, soit qu’il s’agit des modèles plutôt stationnaires des théories économiques françaises, soit des tableaux historiques dynamiques des écossais, le XVIIIe siècle connaît déjà une forme similaire à ce qu’on appellera à partir du XIXe siècle un ’économisme’, autrement dit, une explication des particularités des sociétés fondée sur le travail, l’échange, les techniques de production et les types spécifiques de reproduction de la vie. Cependant, cet économisme est plus proche de la théorie des mœurs de Montesquieu (si vague qu’elle peut sembler, d’après Althusser) que du déterminisme technologique cher aux héritiers d’Engels; habituellement, son noyau est psychologique et moral, et il est bâti sur une théorie des passions.
L’examen portera donc sur quelques conséquences inattendues de cette mutation théorique. Il s’agit de déterminer en quel sens on peut parler de « précurseurs » du matérialisme historique, paru au XIXe siècle au sein du mouvement théorique marxiste, dans la pensée politique, philosophique et économique française et écossaise du XVIIIe siècle. Ou, mieux, s’il est possible de parler d’économisme dans cette philosophie politique ayant une nouvelle portée, dans les nouvelles philosophies de l’histoire censées rendre compte des processus transformatifs de longue durée, voire dans cette économie politique fondée sur des vertus, des vices, des impulsions telles que l’intérêt. Quelle doit être la nature de ce ‘matérialisme’ de l’explication des structures et développements sociaux pour qu’il en mérite le nom et à quel niveau de l’explication du fonctionnement et dynamiques des sociétés doit-on situer cette ‘matérialité’ ? Quel est le rapport entre ces constantes anthropologiques morales et psychologiques et la dynamique historique des sociétés ?
Le colloque privilégiera une démarche interdisciplinaire, en faisant appel aux contributions de philosophes, historiens, politistes, afin de concourir à l’éclaircissement mutuel du matérialisme historique et des théories de l’économie et de la société du XVIIIe siècle. Tout en récusant l’approche téléologique, il s’agit de penser la manière dont certaines doctrines – parfois très éloignées du socialisme du point de vue de leurs principes politiques – auraient pu créer quelques-unes des conditions théoriques favorables au surgissement de cette forme d’explication des mouvements historiques qui est le matérialisme historique.
Ce colloque international est organisé avec le concours du New Europe College (NEC), qui accueillera les participants dans ses locaux à Bucarest, au cours de la première quinzaine de novembre 2014.
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Organisation :
Veronica Lazar, chercheuse en philosophie (New Europe College, Bucarest)
Langues du colloque :
anglais et français.
Durée des communications :
40 minutes.
Modalités de soumission :
Les propositions de communication, qui n’excéderont pas une page, doivent indiquer votre discipline et votre institution de rattachement.
Elles doivent être envoyées avant le 20 juin à l’adresse suivante : veronica.lazar@yahoo.com